폴더블 아이폰18 출시 기대 어떤 소식 때문일까? 두께와 힌지 디스플레이 내구성 그리고 UI 최적화 관건

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폴더블 아이폰에 대한 출시에 대한 기대는 어제오늘의 이야기가 아닙니다. 삼성전자는 7세대 출시를 앞두고 있으니 애플의 폴더블 아이폰에 대한 기대는 최소한 7년째 이어지고 있다고 봐도 과언이 아닙니다. 그럼에도 불구하고 여전히 미국 특허청에 등록된 애플의 폴더블 아이폰과 관련된 특허에 기반한 소식과 소문들은 꾸준히 회자되고 있습니다. 애플 유저들의 니즈가 강하고 안드로이드 유저들도 마찬가지가 아닐까 싶습니다. 애플이 만들면 다르다는 선입견도 한몫하겠지만 지금까지 그런 이미지를 갖게 아이폰을 만들어 내고 있기 때문이겠죠. 최근 여느 때보다도 더 많은 폴더블 아이폰에 대한 소식이 전해지고 있어 내년에는 출시에 대한 반가운 소식을 기대해 봅니다.

관건은 힌지와 디스플레이 유연성과 내구성

최근 아이폰 17 에어 기술 기반으로 힌지 부분에 혁신적인 기술을 적용해 폴더블폰을 준비하고 있다는 소식이 해외 IT 매체를 통해서 전해지고 있습니다.

현재 애플은 폴더블 아이폰 개발에 있어 힌지 기술과 디스플레이 내구성 확보에 주력하고 있다고 합니다. 특히, 아이폰 17 에어에 적용될 첨단 기술들을 폴더블 모델에 통합하여 기존 폴더블폰의 한계를 극복하려고 준비하고 있어 보입니다.

그럼 아이폰 17 에어 기술 중 어떤 부분이 폴더블 아이폰에 적용할 가능성이 있을까요? 일단 아이폰 17 에어의 초박형 설계를 위한 부품 최소화 및 고밀도 집적 기술은 폴더블폰의 슬림화 및 경량화에 기여할 수 있다고 봅니다. 특히 적층 세라믹 커패시터(MLCC)의 고용량화 및 박막화, 시스템 온 칩(SoC)의 미세 공정 기술은 폴더블폰 내부 공간 효율성을 극대화할 것으로 보입니다.

다음은 디스플레이 기술로 아이폰 17 에어에 적용될 예정인 저온 다결정 산화물(LTPO) 박막 트랜지스터(TFT) 기술은 폴더블 디스플레이의 전력 효율성과 내구성을 동시에 향상시킬 수 있습니다. 또한, 플렉시블 유기 발광 다이오드(OLED)의 내구성 강화 및 주름 최소화 기술은 폴더블폰 디스플레이의 핵심 경쟁력이 될 것으로 생각합니다.

최근 소식으로 힌지 기술 혁신 및 소재에 관한 내용인데요. 애플은 폴더블 아이폰의 힌지에 금속 유리 소재를 적용하여 기존 힌지의 내구성 문제를 해결하려고 노력하고 있다고 합니다. 금속 유리는 결정 구조가 없는 비정질 금속으로 일반 금속보다 높은 강도와 탄성 한계를 가지며 반복적인 굽힘에도 변형이 적다고 알려졌습니다.

특히 지르코늄 기반 금속 유리는 티타늄 합금보다 2.5배 높은 강도를 가지며, 내마모성 및 내부식성이 우수하여 폴더블폰 힌지에 최적화된 소재입니다. 애플은 힌지 메커니즘 설계를 통해 폴더블 디스플레이의 접힘 반경을 최소화하고 폴더블폰의 지속적인 아쉬움인 화면 주름을 줄이는 데 집중하고 있습니다.

복잡한 다중 힌지 구조 및 캠 메커니즘을 적용하여 접힘 시 디스플레이에 가해지는 응력을 분산시키고 화면 평탄도를 유지할 것으로 보입니다. 그리고 암페놀의 기술력을 활용하여 폴더블 힌지의 정밀도를 높여 내구성을 강화할것이러고 해외 IT매체는 전하고 있습니다.

폴더블 아이폰 출시가 되려면

폴더블 아이폰 출시는 올해는 어렵고 내년 출시를 기약해야 하는데 어떤 부분이 선행되어야 할까요. 개인적으로는 디스플레이 내구성 확보가 가장 큰 관건 중에 하나라고 봅니다.

화면 주름을 삼성 폴더블 수준으로 출시가 된다면 안되겠죠. 따라서 애플은 폴더블 디스플레이의 반복적인 굽힘에 따른 내구성 저하 및 주름 발생의 해결이 삼성 수준을 넘어서야 합니다.

애플은 초박막 유리(UTG) 및 투명 폴리이미드(CPI) 필름의 내구성 강화, 그리고 힌지 메커니즘 최적화를 통해 이러한 문제를 해결하고자 노력하고 있기 때문에 결과가 주목됩니다.

방수 방진 설계는 기본이지만 폴더블폰의 복잡한 구조로 인해 방수 방진 설계가 쉽지 않습니다. 애플은 고밀도 실링 기술 및 방수 방진 부품 적용을 통해 폴더블 아이폰의 방수 방진 성능을 최대한 확보하려고 노력하고 있다고 합니다.

다음은 기본 화면크기와 비율이 달라짐으로 소프트웨어 최적화도 중용한 숙제가 될 것으로 보입니다. 폴더블 디스플레이의 다양한 화면 비율 및 접힘 상태를 지원하기 위한 소프트웨어 최적화가 필요하기 때문에 iOS의 멀티태스킹 기능 강화 및 폴더블 디스플레이에 최적화된 사용자 인터페이스(UI) 개발도 동시에 준비하고 있지 않을까 생각합니다.